• Présenter des concerts afin de faire découvrir au grand public, un répertoire de musique classique varié;
• Permettre aux musiciens de vivre leur passion dans un orchestre;
• Donner l’occasion à des musiciens professionnels d’expérimenter le rôle de guides de section;
• Fournir l'opportunité aux musiciens de se perfectionner en jouant avec des professionnels;
• Offrir à des musiciens professionnels, la possibilité de se produire comme solistes. 

La Sinfonia a toute une histoire et nous sommes heureux de vous la faire découvrir!

La naissance d’un orchestre à cordes pour musiciens amateurs

C’est au début des années 60 que M. Georges Montreuil, résident de Québec, réunit cordes, bois et cuivres dans le sous-sol de l’église Sainte-Claire d’Assise, dans le but de faire de la musique en groupe pour le plaisir. D’octobre 1961 à mai 1962, le Dr Hugues Archambault, avec la collaboration de François Beauchemin, dirige l’ensemble auquel se sont ajoutés d’autres musiciens.  Le but principal des répétitions est d’accompagner le Chœur V’là l’Bon Vent qui prépare une tournée en France. Le voyage en France et les concerts auront lieu pendant l’été 1962.

Naissance officielle de La Sinfonia Inc. Orchestre de chambre 

La création de l’orchestre remonte à avril 1963. À ses débuts, en 1963, la Sinfonia est constituée de 5 musiciens :  2 violons I, 2 violons II et 1 violoncelle. Par la suite, le groupe ne cessera d’augmenter grâce au travail de M. Irénée Lemieux, celui qui dirigera le groupe pendant 40 ans à partir de 1963.

Irénée Lemieux, diplômé du Conservatoire de Québec, était enseignant. Son frère, Joseph Lemieux, était violoniste et secrétaire du conseil d’administration de la Sinfonia. Irénée Lemieux avait étudié la composition et la direction d’orchestre. Il prend la direction musicale de la Sinfonia pour les répétitions et les concerts. De nouveaux musiciens s’ajoutent alors au groupe qui pratique parfois chez un des musiciens, parfois dans un local réservé ou loué, parfois dans un centre communautaire. Sous sa direction jusqu’en 2003, l’orchestre présentera de nombreux concerts dans différents endroits de la province de Québec et même en Europe! Le répertoire comprendra des œuvres des grands compositeurs de l’histoire de la musique tels Albinoni, Bach, Bartok, Mozart, Telemann, Vivaldi, mais aussi des œuvres de compositeurs canadiens tels Henri Gagnon et Irénée Lemieux. Selon les concerts, d’autres instruments s’ajoutent à la Sinfonia : clavecin, piano, flûte à bec, flûte, hautbois, cor français, trompette, dont les instrumentistes sont parfois étudiants au Conservatoire de musique de Québec. Certains de ceux-ci auront même l’occasion de jouer un concerto avec La Sinfonia. 

En 1965, La Sinfonia publie ses statuts et est enregistrée le 13 juillet 1965 sous le nom « La Sinfonia Inc. Orchestre de chambre ».

À partir de ce moment, La Sinfonia est un organisme doté d’un conseil d’administration. Son principal objectif est de fournir à des musiciens l’occasion de faire de la musique, de présenter des concerts, de permettre à des talents de se produire comme solistes et de favoriser la diffusion de la musique canadienne.  

À l’automne 1967, La Sinfonia devient « l’Orchestre de chambre Ste-Foy » appuyée par le Service des loisirs de cette ville. Cette association durera plusieurs années et elle permettra à l’orchestre de tenir ses répétitions à la Maison Routhier, puis à l’ancien hôtel de ville de Sainte-Foy. C’est aussi à cette époque que la participation de musiciens professionnels commence au sein de l’orchestre. Cette approche permet aux membres, qui sont des musiciens non-professionnels, d’être appuyés dans l’exécution des œuvres lors des répétitions et des concerts. 

En 1973, pour souligner le 10e anniversaire, on présente un concert à la chapelle du Grand Séminaire (ci-haut) et un concert à Sept-Îles avec la participation de l’École de musique de Sept-Îles (ci-bas) et du Chœur du Nouveau-Québec.

L’année 1983 marque le 20e anniversaire de La Sinfonia qui sera souligné par la publication d’un album de luxe Sinfonia comprenant textes, photographies et reproductions.

À partir de 1983, quelques trente musiciens composent l’orchestre et proviennent de divers milieux :  anciens musiciens de l’Orchestre Symphonique de Québec (OSQ), anciens élèves du Conservatoire de musique de Québec, étudiants de l’École de musique de l’Université Laval (devenue une faculté en 1997), etc. Plusieurs événements importants jalonnent les années « Lemieux » : 

• 1987 - Participation au 350e anniversaire de Sillery;1988 - 25e anniversaire de la Sinfonia : , un concert à l’église Saint-Jean-Baptiste de Lasalle à Sainte-Foy, un concert à l’église Saint-Patrice de Rivière-du-Loup et un concert à l’église St-Jean-Baptiste de Québec sont donnés.  La publication du livre « LA SINFONIA » 25 ans de musique, souligne aussi cet événement.
• Du 22 mai 1992 au 6 juin 1992 -  Tournée en France
• Du 18 mai 1995 au 3 juin 1995 -  Tournée en France, Allemagne, Suisse
• Du 21 mai 1998 au 8 juin 1998 - Tournée en France et en Italie
• 1998 - 35e anniversaire de La Sinfonia : présentation d’un concert conjoint au Palais Montcalm réunissant trois chœurs :  le Chœur de l’Arquemuse, le chœur de l’Atrium et Le chœur du Vallon. Des jeunes du secondaire de la concentration musique des écoles Jean-de-Brébeuf et de la Camaradière se joignent aux musiciens de La Sinfonia.

La Sinfonia perdure à la suite du départ de son très estimé fondateur

M. Irénée Lemieux a été l'âme dirigeante de La Sinfonia de 1963 jusqu'à son décès en 2005. C’est alors que Madame Marie-France Mathieu le remplace à la direction musicale  suivie, en 2006, de la cheffe Béatrice Cadrin qui l’assumera jusqu’en octobre 2011. 

À ce moment, notons que Madame Mary Ann Corbeil occupe le poste de violon solo à La Sinfonia depuis 2003. Pleinement investie, dévouée et tellement talentueuse, elle représente, pour les membres de l’orchestre, la stabilité et le métronome de leur performance : recevant parfois son œil noir ou son œil heureux comme miroir de sa performance lors des répétitions, elle est le bras droit que tout chef d’orchestre rêve d’avoir ! Musicienne accomplie, cette lévisienne d’origine possède un impressionnant curriculum allant de soliste à chef de section, ainsi que professeure et ceci autant au Québec qu’au Nouveau-Brunswick. 

Madame Béatrice Cadrin